與生命告別之所—台灣的「齋場」 – 薰風 | 全台葬儀社評價

2020年9月30日—由於台人習慣之土葬會產生土地利用和疾病傳染等問題，政府當局希望以火葬取代舊慣，開始推廣新式葬儀，帶入日本葬儀文化。但入土為安的習俗 ...

高雄市齋場之現況©陳坤毅。（翻攝自薰風第2期）

人的生命終有結束的一天，不同的國家或民族，對於往生者身後事的處理方式有所差異，衍伸出多樣的葬儀文化。流程雖不盡相同，但都表現後人對前人的尊敬與思念。台灣早期除了原住民族，主要的喪葬習俗受到漢人文化影響，與儒、道、佛教之信仰緊密相扣。日人治台後，開始對地方風俗加以調查，將早期台人的葬禮儀式詳盡記錄，當時的傳統葬禮多選擇土葬，今日我們熟悉的火葬係後來由日人引進。

日本葬儀文化主要受到佛教影響，一般認為江戶中期以後火葬已成為庶民普遍接受的埋葬方式。雖然明治維新之後，因排佛運動曾於一八七三年（明治六年）實施火葬禁令，但受到都市化國家如英國的影響，加上政府基於都市衛生考量，遂於一八七五年（明治八年）解除禁令，並曾以內務省的「衛生勸獎費」設置火葬場。

日本治台之始，初來到台灣的日本官民，有些因為水土不服，急病過世，都先行在台灣火葬，再送返家鄉，各地火葬場設施也因應而生。由於台人習慣之土葬會產生土地利用和疾病傳染等問題，政府當局希望以火葬取代舊慣，開始推廣新式葬儀，帶入日本葬儀文化。但入土為安的習俗難以被改變，且古代漢人文化多顯示出對火葬恐懼，直到一九〇四年（明治三十七年）才出現了第一位進行火葬的台人，為台北的佛教徒。後期則因為獎勵措施，台人願意火葬者才逐漸增加。

在日式葬儀中，「通夜」是往生者過世後的第一個對外公開儀式，原為遺族與亡者最後共度與共餐的時間，逐漸演變為告別式前的前夜祭；「告別式」則為往生者家屬、友人或其他關係人士進行弔祭之儀式，結束後「出棺」，將遺體送往火葬場火化。舉行通夜與告別式所需的專門場所，稱為「齋場」，亦可稱...