最美麗的英文字Serendipity ，是翻譯者最不想碰的難題 ... | 全台葬儀社評價

當三位王子歷經磨鍊、返回家鄉後，他們發明了「serendipity」這個字，以紀念旅程中一切在無預警的情況下所遇到的好運，以及學習到的智慧。1754年，英國作家華爾波（Horace ...

你心目中最美的英文字是哪一個呢?

華裔美國小說家Amy Tang認為英文字dementia是個有著美麗發音的字眼，可惜這個字聽起來雖美麗，卻有著失智症的意思。這個單字乍看之下有如仙女名稱般空靈，可惜大家都不會想跟失智沾上邊。

了解單字背後的意思，能幫助你記憶。

最近不經意閱讀到一篇文章，討論的是多數美國人所公認最美麗的英文字 結果答案幾乎一面倒的是Serendipity。

2004年，英國翻譯公司「今日翻譯」（Today Translations）邀集全球一千名翻譯學家，共同挑選出「十大最難翻譯的英文字」，其中之一便是serendipity。因為，在其他語言裡沒有一個單字可以直接解釋、對應這個字，必須用好幾句話，才能解釋清楚，是難以一言以蔽之的語彙。 此詞源自於十四世紀的波斯神話「錫蘭三王子」（The Three Princes of Serendip），在這類似《一千零一夜》的長篇故事中，描述錫蘭國王計畫磨鍊三位王子，於是讓他們徒步旅行各地，培養對應偶發事務的處理能力；而這三位王子總是能靠著意外和智慧發現一些蛛絲馬跡，進而解決問題。當三位王子歷經磨鍊、返回家鄉後，他們發明了「serendipity」這個字，以紀念旅程中一切在無預警的情況下所遇到的好運，以及學習到的智慧。

1754年，英國作家華爾波（Horace Walpole）根據上述神話寫成《錫蘭三王子》小說。從此，「偶然力」便代表「意外的智慧」（accidental sagacity）。

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